風濕熱的名稱實際上來自祖國醫學?！秲冉洝氛f："風、寒、濕三氣雜至，合而為痹也。"即風、寒、濕3種外邪合并侵襲人體，引起風濕熱。因此，祖國醫學對此病的發病因素早有相當認識。
典型風濕熱的診斷一般比較容易，表現為先有咽峽炎、腭扁桃體炎溶血性鏈球菌感染史，后有心臟炎的心臟雜音、心臟增大、心包炎、充血性心衰，并有游走性關節炎，或有舞蹈癥、環形紅斑、皮下小結等。同時血沉增快、C反應蛋白陽性、白細胞增加、抗"O"滴定度增加，根據以上表現，可明確診斷為風濕熱。但有時診斷極為困難，因目前還沒有診斷風濕熱的特異性實驗室檢查，診斷主要靠臨床綜合分析?，F多采用1984年美國心臟病學會再修訂的Jones診斷標準作為臨床診斷的參考。修訂的Jones診斷標準如下： 
(1)主要標準：①心臟炎。②多關節炎。③舞蹈癥。④環形(邊緣形)紅斑。⑤皮下小結。
(2)次要標準：其一，臨床特點：①曾患風濕熱或風心?、陉P節痛。③發熱。其二，實驗室檢查指標(急性期反應)：①血沉增快。②C反應蛋白陽性。③白細胞增多。④心電圖P - R．間期延長。其三，支持溶血性鏈球菌感染的依據：①抗溶血性鏈球菌溶血素"O"(抗"O")滴定度增加。②咽拭子培養溶血性鏈球菌陽性。③近期患過猩紅熱。判定：如果患者病前有甲族乙型溶血性鏈球菌感染的依據，并有2項主要標準；或1項主要標準加2項次要標準，則應考慮有急性風濕熱存在的高度可能性。